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第92章

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第92章

92

元貞連忙去扶他, 心情也分外覆雜。

這是來之前就預料到的結果,可劉儉這一番說詞依舊讓她動容。

自打上京城破,她見過許多許多人, 只有那麽幾個人一直惦著想救出她爹,大多數的人都想的是自己。

這是一種很覆雜的心情, 理智告訴她眼下局勢並不適合救她爹出來,只會讓本來就亂的場面更亂, 她布置的一切都將功虧一簣。

他留在北戎不會死, 如此好的能夠拿捏昊國的把柄,慕容興吉不會輕舉妄動。

甚至日子過得不會太差,畢竟昊國皇族都身嬌體弱,北戎人也都知道,一些重要的人物不會遭受太過的虐待, 頂多是一些不會傷害身體的屈辱。

前世慕容興吉就是借此拿捏她, 她也是後來才明白這個道理。

可感情上——

她又怎可能沒想過要救出他。

那畢竟是疼了她多年的爹爹,哪怕父女之間因為一些事有了隔閡, 可從本心上來講,她依舊希望他可以好好的, 順順遂遂的。

“劉叔, 我知道有些話說起來很蒼白,畢竟人心難測。我只能說, 若有一日,我有了能力,必然會傾盡所能去救出爹爹。”

劉儉拍了拍她的手,順勢站了起來。

“好, 這樣就好。老奴相信公主一定會有這份心。”

這就是劉儉為何會說出‘臣與不臣’那番話的原因所在,其實擺在他面前的路很窄, 要麽他就此歸鄉,以後不再問世事,但凡他還惦著想救出宣仁帝,能選擇的只有元貞和楊變。

皇帝的身份確實極好,但很多時候也會是一種弊端。

他為何說做生不如做熟?

因為若換做七皇子登基上位,且不說他年幼,很容易就被大臣左右了想法。他與宣仁帝沒有感情,哪怕有感情,也不會重到他願意放棄皇位去救出親爹。

前面的皇帝回來了,後面的皇帝還算皇帝嗎?

昊國的禮法綱紀造就了兒子在爹面前天然弱勢,恐怕傻子也知道不能讓宣仁帝回來。

而這江山易主給其他人,人家就更不會有這個想法了,巴不得在北戎那邊的宣仁帝和有皇家血脈的人早死早超生,以免自己在法理上站不住腳。

只有元貞和楊變,從身份來說是女兒女婿,天然具有優勢,而元貞又與宣仁帝感情深厚。

而救宣仁帝回來,並不會影響他們什麽。

楊變但凡聰明一點,就會在自己地位穩固後,把前朝的皇帝也是自己的岳父救回來,以此來宣示自己的仁德,並讓自己在法理上站穩腳跟。

畢竟他這並不屬於謀朝篡位,只是無奈之下的力挽狂瀾。而在大勢已定的情況下,宣仁帝回來並不影響什麽,反而對他來說有好處。

元貞算計劉儉的同時,劉儉何嘗不也在算計她,只是這種算計彼此心知肚明,算是一種合則兩成的結果。

當然此法的前提是,元貞能一直握有權柄,能制約住身為丈夫的楊變,不會像有些婦人那樣,一旦無事後就退居後宅。

等到那時候,考驗的就是男人的良心了。

看了看元貞的臉,劉儉暗道,看來他的悠閑日子沒嘍,也該帶著徒弟出山去盡一份力了。

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二人把情緒收拾好,再度回到椅子上坐下。

為了找些話來說,劉儉又提到了木石,以及他造炮之事。

“那飛天威武大炮一時半會怕是造不出來的,畢竟鐵這東西不能憑空長出來。倒是木石之前為了試驗,隨手弄出的那木炮,你倒是可以去瞧瞧。”

木炮?

元貞也跟木石學過幾天,知道火藥的原理,而木石所說的飛天威武大炮,靈感來自於煙花。

在他來想,既然煙花都能利用火藥推力射到天空中,震天雷未必就不能。

可用來觀賞的煙花,與具有殺傷力的火器,完全是兩碼事。

首先劑量就不同,煙花不需要殺傷力,只要能升空便好。而火器卻要噴射出去,並爆發出極大威力來殺傷敵人。

木石試過許多東西來做發射膛,俱是承受不住那股威力,後來發現最適合的還是鐵。

可經過反覆試驗,發現鐵膛也不行,太容易炸膛了,於是就發生了之前所說的死循環,造發射膛需要質量更高的鐵,而鍛鋼法太耗費鐵,而現在嚴重缺鐵。

現在說回木炮——

木頭做的炮膛能承受得住那股爆炸力?

“鐵都不能,難道木頭竟能?”元貞有些不敢置信。

“公主去看看就知了,威力肯定不如木石設想的飛天威武大炮,但讓我來看,應該是夠用了,只可惜那石頭是個犟石頭,非得說威力不行,棄之不用。”

見此,元貞當即命人去把木石找來,又讓木石帶著她和劉儉去看那木炮。

“那木炮真不行,就是我為了試發射膛隨便做出來的,威力大約只有三四顆震天雷的當量。”

一路上,木石都在說這話。

“反正看看也不妨事,我就好奇為何木頭也能做發射膛。”

說起這個,木石就來勁兒。

“這就跟爆竹是一個道理,不夠結實的竹子都能用,木頭怎麽不能用,就是威力有限。”

說話間,一行人已來到擺放木炮的地方。

它本體就像把樹鋸斷了,取了中間最粗那一截,又把木身從中掏空,大約有兩米長一尺多寬,呈斜狀架在一個鐵架上。

炮身上箍了許多鐵箍,大概為了防止炸膛。

“我試了給你看看。”

讓人把木炮搬去外頭的試驗場,木石轉身又去找炮彈。

這炮彈跟震天雷形狀差不多,也是整體呈圓球狀,但比震天雷要光滑許多,整體也更正圓一些。

待木炮擺放好,木石將炮彈從後面塞入炮膛中。

然後是點火。

點完火,他就忙喊著讓元貞站遠點。

不用他說,劉儉已經拉著元貞走到五六米開外的地方。

幾人就見隨著一聲悶響,木炮將炮彈發射出去,落在遠處一片荒地上,之後炸了開來。

射程大約有一百多米,威力比單個震天雷大了三倍有多。

待爆炸聲停下,元貞快步走到木炮前。

“這東西重嗎?”

她甚至還上手掂了掂,大概有幾十斤,對她而言是重了,但是對男人兵卒們來說,卻算不上有多重,單手就可以提起。

元貞眼睛開始發光。

她和劉儉的想法差不多,火器的威力在其次,重要的是機動性。北戎騎兵太快,戰場上不可能站在那不動讓你打,所以要想攻擊到對方必然要快。

當然若威力也不俗,那就更好了。

上次楊變打北戎鐵塔兵,是占了提前有準備。他不光準備了拋石機,還把震天雷都串在了一起,打得就是出其不意。

之後北戎再對上楊變,必然會想辦法克制這點。

後來事情的發展,證明了北戎人也不蠢,兩軍若再碰上遭遇戰,北戎根本不出鐵塔兵,而是利用輕騎兵騷擾,重騎兵沖擊,楊變沒辦法再像之前那樣利用火器,只能多制定戰法,以防守為主。

可若是有個機動性強的,隨時搬著就能挪地方的木炮,哪怕威力比不上之前那回,也是利器。

且北戎根本防不住,誰知道這邊什麽時候就從身後拽出一架木炮,對著他們的騎兵來兩炮,打完了立馬換地方再打。

元貞已經在腦中幻想了,甚至假想了許多場面,越想越是興奮。

她把想法告訴木石,木石一臉‘我精心打造的你不以為意,我隨手弄出來為了試驗的東西,你竟如此欣喜’的懵樣。

可架不住元貞問得殷切,他也不得不跟著她的設想去想。

“其實要想機動性,這炮身上的鐵箍,還可以再減減,減到重量方便搬運,又不會炸膛的地步,不過這要試過了,才知道要減下多少。而且這東西用不了幾次,大概十來次就不行了。”

木石一臉嫌棄樣,讓他來說,這根本就算不得火器。

元貞卻笑道:“那你有沒有想想,用鐵造多麻煩,要找大量的鐵,還得讓鐵匠千錘百煉才能造出炮膛,工期太長,勢必就不能量產。”

“可這東西不一樣,漫山遍野都是樹,隨意取材,這種箍緊炮身的鐵箍,鐵匠隨便就能做出,省事的不止一星半點。至於用不了太多次,那就更不成問題了,反正沒什麽本錢,用幾次就扔便是。”

木石聽著,倒吸一口氣,連聲道:“我去想想,去想想。”說著,人就匆匆忙忙走了。

元貞和劉儉見他這副癡樣,都不禁搖了搖頭。

之後,元貞也沒多留,跟劉儉又說了一會兒話,就離開了。

.

這個冬天,註定是熱鬧的。

京東兩路本是借著境內的水網,和北戎打得有來有往。可終究還是太靠北了,天一冷,水面就結冰了。

如此一來,北戎騎兵如入無人之境,兩路被打得節節敗退,相繼丟了濮州、齊州、鄆州、濟州等地。

整個京東西路近乎大半疆域都被北戎打下,而京東東路那邊,雖暫時還未失城,但一旦京東西路悉數淪陷,北戎打東路就宛如關門打狗,除非跳海,不然再無生路。

於是西路要退的話,東路也要退,還不能往東路撤,提防被人關門打狗,所以只能往南撤,撤到淮南東路。

可如今淮南東路的日子也不好過,也是戰火紛飛。

只是北戎主力都去打京東兩路了,暫時還沒分出多餘的眼神,只有小股兵力在亳州宿州一帶騷擾。

即便如此,也把早先都聚在亳州觀察京畿路一帶形勢的眾人,嚇得連連往後遷徙,移到了泗州。

“楊變他就不管管,放任幾地生靈塗炭?北戎要往東打,他就不知道攔一攔?”

堂上,坐了十多個衣衫華麗之人,俱是一臉凝重。

旁人都沒說話,其中一人卻暴跳如雷。

人家為何要攔?

讓你南遷你不遷,讓你歸附你不歸附,好話說盡,你聽不進去,這會兒知道跳腳了。

羅長青只想翻白眼。

是的,他此刻就在泗州,本身他在亳州和這些人扯皮,誰知道戰火波及到淮南東路,他就跟著這些人一同來到亳州。

一路上看著這些人或是強裝鎮定,或是跳腳不已,早先在亳州受的氣,這會兒早就沒了,只覺得暢快。

當然他肯定不會把心裏想法說出來,表面上一臉為難之色,道:“這也不能怪楊將軍,本就兵力有限,能固一地固不了幾地。而你們知道的,冬天就是北戎騎兵最厲害的時候,早年北韃還在時,哪一年不是一到冬天就南下打草谷?甚至當初攻打上京,不也選在了冬天?”

為何?

因為冬天河面結冰,昊國這邊借水防禦的優勢蕩然無存。

這個道理眾人當然懂,但感情上就是不願聽。

“羅大人,這裏暫時沒什麽事了,要不你還是先回去?”

這是很不客氣的下逐客令了。

但羅長青想看的戲看完了,也不想再多留了,明擺著人家就是準備商量接下來的對策,他還留著找什麽不自在。

“那我就先走了。”

他也不顯惱怒,施施然就站了起來。

走到門前快出去時,他還故意嗤笑了一聲,可把堂中坐著的一眾人笑得臉色發黑。

“豎子猖狂!”有人罵道。

“行了,別再分心這些不必要的小事,接下來我們該怎麽辦?”

“能怎麽辦?你問我怎麽辦?我能知道怎麽辦?”

無人去關註此人,都看向看似坐在下處,一副不敢妄占主位,實則都知道他才是這裏面說話算數的中年男人。

此人正是原同知樞密院事曹永年,淑惠公主的公公。

當初以陳家為馬首是瞻,如今上面的‘老虎’都被北戎一掃而光,留下來的人裏他算是首屈一指的人物。

不光因為他官位最高,也是由於他本身就是濠州鳳陽人,當初僥幸逃過北戎的搜捕後,他就立馬帶著家眷回老家了。

曹家在當地是大戶,大到什麽地步?

淮南東路四司的長官都得給曹家幾分臉面,如今曹永年回來了,又是一眾逃到淮南的人裏官位最高的,可想而知是何等地位。

其實之前就有人提議,還是再往南遷的好,楊變不是能打嗎?就讓他在前面打,他們則在後方做些力所能及的事,到底昊國如今命懸一線,大家也該齊心協力。

話從表面上沒錯,可若知道說這話的人,恰恰就是方才暴跳如雷怕死出名的武鄉侯,就懂了其中的含義了。

說白了,就是又想藏在對方庇護下,還想借機搞點事。

想法很好,很有利於他們這群人,無奈曹永年一直不動。

曹永年是考慮曹家的基業都在淮南,一旦遷徙,可不是簡簡單單把人遷過去的事,傷害太大損失也太多,就一直拖著。

如今這副局勢,還怎麽拖?

“要不就遷了吧?這地方確實太靠北了,一旦到了冬天,河面結冰,北戎趁勢而來,即使今年拖下去,明年還是要走,何不早先過去,我們這麽多人,還有京東兩路那些人加在一起,未必就壓不過那魏國公主和楊變。”

堂中一片寂靜,都在等曹永年說話。

曹永年也知道不能再拖了,再拖下去,瀕臨有些人崩潰邊緣,到時候可不會顧忌他。等到那時候就不是他拿喬想抓緊話語權,而是被人視如敝屣。

“那就大家都回去準備準備,看怎麽個遷法。”

一聽這話,當即有人站起來道:“我這就回去準備。”

然後人就匆匆走了,不管被留下的其他人。

其他人左右看看,也都紛紛站了起來,托詞說要回去準備,這可把本來還想說兩句的曹永年給氣得不輕。

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對於這邊發生的一切,元貞他們並不知道,但想來應該堅持不了多少時日了。

又是一年的年關,今年由於楊變防守得當,也是北戎重心都在京東和淮南,所以今年這個年是寧靜的。

京西南路的百姓未受到任何影響,大家喜笑顏開逛大集買年貨,貼窗花貼門神,一派喜氣洋洋。

這邊元貞一直忙到臘月二十九才歇下,並給各司各衙都放了假。

至於家裏這邊,幸虧有嚴內侍鄭姑姑希筠他們提前操持,府裏一應事務乃至年貨都齊備,只等著除夕吃團圓飯即可。

楊變是三十當天回來的。

他一回來,下面就開始準備團圓飯了。

傍晚,團圓飯準備好了,不光正院這邊擺了幾桌,下面還專門找了兩個院子擺了十多桌,供以下人們和楊變的親兵們享用。

正院這邊,楊變、元貞、虞夫人、劉儉等,還有蔣家人和權家人都在,都是熟面孔親近人。

提起虞夫人就不得不說一件事,尚書內省那些女官們也逃過了一劫。

事發時,宣仁帝特意跟劉儉說了讓他逃命的話,劉儉雖沒有明說自己要逃,但也往下頭傳了話,說聖上要開城門降了北戎。

甚至專門讓馬安福去了尚書內省一趟,點撥了這些女官幾句。

總之就是消息靈通有門路的,能逃出去都出去了,至於那些消息不靈通沒什麽門路的,那就聽天由命了。

人性都是自私的,真的廣而告之,下面一片混亂,到時候都走不了。

這些女官在之後,也盡數被蔣家人找到,送到了襄城。

如今在元貞手下,元貞專門弄個尚書內司,專門負責幫她整合處理兩地各項事務,給她省了很大的力氣。

不說這些,總之這個團圓飯大家都吃得很開心,也很感慨。

想想去年這個時候,再想想今天,只能說人有旦夕禍福,做人還是要多惜福。

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楊變在家裏待到初三就走了。

不是他想走,實在沒辦法。

如今到了關鍵時候,他們確實想逼那幾個地方一把,卻也沒想讓所有人都去死,既然願意低頭了,自然還是要護持一二,總得讓人把東西啊人啊糧食啊什麽的都轉移過來。

他臨走時帶走了新出爐的木炮,這個木炮接下來會給北戎帶來很大麻煩。

當然,這是後話。

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